Tatjana Patitz Todesursache, deren Tod im Alter von 56 Jahren von Vogue am 11. Januar bekannt gegeben wurde, starb an Brustkrebs, bestätigte ihre Agentin Corinne Nicolas gegenüber PEOPLE.
„Sie hinterlässt ihren Sohn, ihre Schwester und ihre Eltern. Wir sind alle am Boden zerstört über ihren Tod“, teilte Nicolas in einer Erklärung mit PEOPLE mit. „Sie war eine mitfühlende Seele, freundlich und großzügig im Herzen und eine eifrige Verfechterin der Tierrechte. Eines der Hauptanliegen, die sie unterstützte, war der Schutz wilder Pferde.“
Patitz, eines der ursprünglichen „Supermodels“ neben Cindy Crawford, Naomi Campbell, Linda Evangelista und Christy Turlington, hatte in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren einen großen Einfluss auf die Modelbranche, unter anderem durch ihre Mitarbeit in einigen der bekanntesten Zeitschriften Cover und Musikvideos der damaligen Zeit, bevor sie einen Schritt zurücktrat, um ein ruhigeres Leben zu führen, das sich den Tieren widmete und ihren Sohn Jonah Johnson großzog.
Das legendäre deutsche Supermodel wurde Ende der 1980er Jahre durch die Zusammenarbeit mit dem bekannten Fotografen Peter Lindbergh berühmt. Es war jedoch das ikonische Schwarz-Weiß-Cover der britischen Vogue vom Januar 1990, das sie wirklich auf die Landkarte brachte.
Nach dem Cover-Shooting, bei dem sie neben Cindy Crawford, Christy Turlington, Naomi Campbell und Linda Evangelista mitspielte, wurde sie von George Michael für sein legendäres Musikvideo „Freedom ’90“ gecastet. Alle fünf Models standen im Mittelpunkt und synchronisierten sich lippensynchron zu Michaels Lied, was es zu einem der unvergesslichsten Musikvideos aller Zeiten machte.
„Ich war in meiner eigenen Zone“, sagte Patitz der New York Times im Jahr 2016 über die Dreharbeiten zu dem Video. „Ich musste einen Teil des Tages sozusagen an der Wand auf und ab rutschen. Das Set fühlte sich so heruntergekommen an, diese große Loft-Atmosphäre. Bei einem anderen Setup lag ich auf einer Chaiselongue mit einem schwarze Smokingjacke. Ich glaube, ich hatte vielleicht ein Bustier an. Und ich habe sogar geraucht. Damals wurde in Videos und sogar in Filmen immer noch geraucht.
In den darauffolgenden Jahren war Patitz Model für zahlreiche Hochglanzmagazine, landete unter anderem sechs Mal auf dem Cover der Vogue und lief auf unzähligen Laufstegen. Im Laufe der Jahre arbeitete sie mit Größen wie Chanel, Donna Karan, Vivienne Westwood und vielen anderen zusammen. Das Supermodel lief bei ihrer letzten Laufstegshow auf der Mailänder Modewoche 2019 mit Etro für die Herbst/Winter-Präsentation 2019/20 des Modehauses.
Patitz ist für ihre einzigartige Schönheit bekannt, wie Anna Wintour, Chief Content Officer von Condé Nast und globale Redaktionsleiterin der Vogue, in ihrer Hommage an das Model feststellte. „Tatjana Patitz Todesursache war schon immer das europäische Symbol für Chic, wie Romy Schneider-meets-Monica Vitti“, sagte Wintour nach der Nachricht von Patitz‘ Tod. „Sie war viel weniger sichtbar als ihre Altersgenossen – mysteriöser, erwachsener, unerreichbarer – und das hatte seinen eigenen Reiz.“
Nach der Nachricht von Patitz‘ Tod strömten zahlreiche Ehrungen aus der Modewelt und darüber hinaus, darunter eine herzliche Nachricht von Crawford, die seit Beginn ihrer Karriere mit Patitz zusammenarbeitet.
Crawford teilte nicht nur ein paar Erinnerungsfotos in ihren Instagram Stories, sondern auch ein Foto nur von ihr und Patitz in ihrem Raster. „Wir waren zusammen Babys in der Modebranche und ich habe das Gefühl, wir sind zusammen aufgewachsen“, schrieb Crawford. „Wir waren bei so vielen Shootings zusammen und hinter der Bühne bei Shows. Ich fand sie sanftmütig, einfühlsam, freundlich, neugierig und, wer könnte jemals diese durchdringenden Augen vergessen. Ihre Liebe zu Tieren und zur Natur war ansteckend. Ich möchte ihrer Familie mein Beileid aussprechen.“ – vor allem der Sohn, den sie verehrte.“